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Tagelang wurde in US-Blogs spekuliert, Apple
könnte ein Auto bauen. Zwei Medienberichte vom Wochenende liefern nun
konkrete Details. Demnach entwerfen mehrere hundert Apple-Mitarbeiter
ein Fahrzeug mit Elektroantrieb - und das schon seit Monaten.
Apple
entwickelt laut Medienberichten ein Elektroauto. An dem Geheimprojekt
arbeiteten bereits mehrere hundert Leute, berichteten das "Wall Street
Journal" und der Finanzdienst Bloomberg am Wochenende. Für den
iPhone-Konzern wäre das ein radikaler Vorstoß in eine ganz andere
Branche.
Apple-Chef Tim Cook habe das Projekt mit dem Codenamen "Titan"
bereits vor knapp einem Jahr gebilligt, schrieb das "Wall Street
Journal" unter Berufung auf informierte Personen. Es werde von
Apple-Veteran Steve Zadesky geleitet, der schon am iPod und iPhone
mitgearbeitet habe und vor über 15 Jahren von Ford kam. Zunächst werde
an einem Design gearbeitet, das einem Minivan ähnlich sehe, berichtete
die Zeitung weiter. Es sei aber auch möglich, dass Apple sich am Ende
gegen eine Fortführung des Projekts entschließe, hieß es einschränkend.
Apple ist bekannt dafür, viele Prototypen zu testen, die am Ende
nicht zu fertigen Produkten werden. So gibt es zum Beispiel immer noch
keinen Apple-Fernseher, über den schon vor Jahren spekuliert
wurde. Allerdings schrieb die Zeitung auch, Zadesky dürfe ein Team von
bis zu 1000 Leuten aufbauen. Bei dieser Dimension wäre es ein sehr
ernsthaftes Projekt. Apple kommentierte die Informationen auf Anfrage
der Medien nicht. Die "Financial Times" hatte zuvor berichtet, Apple
heuere Autoingenieure an, und ein geheimes Team aus Dutzenden
Mitarbeitern arbeite an "automobilen Produkten". Schon seit mehreren
Tagen gab es Spekulationen über ein mögliches Apple-Auto. Sie gingen
los, als bekanntwurde, dass ein in Kalifornien gesichteter schwarzer Van
mit ungewöhnlichen Kamera-Aufbauten von Apple geleast wurde.
Zunächst
war vermutet worden, dass Apple mit dem Wagen neue Aufnahmen für seinen
Kartendienst mache. Doch nach und nach nahmen in den Berichten Hinweise
auf ein eigenes Autoprojekt des iPhone-Riesen zu.
Apple-Manager seien nach Österreich geflogen, um sich mit
Auftragsfertigern zu treffen, unter anderem mit Magna Steyr, schrieb das
"Wall Street Journal". Der Konzern hoffe, das Geschäft mit Elektroautos
ähnlich prägen zu können wie einst den Smartphone-Markt mit dem iPhone,
wurde eine der Quellen zitiert. Die Entwicklung eines Autos dauert
mehrere Jahre und verschlingt viel Geld. Aktuell erforsche das Team
unter anderem verschiedene Metalle und andere Materialien für die
Autoproduktion. Apple kann sich teure Experimente leisten: Der Konzern
sitzt auf einem Geldberg von 178 Milliarden Dollar und fährt vor allem
dank des iPhone-Erfolgs einen Milliardengewinn nach dem anderen ein.
Apple entwickelt bereits die Software CarPlay für eine bessere
Integration des iPhones in die Unterhaltungsanlagen von Autos. Laut
"Financial Times" zeugen die Neueinstellungen aber von größeren
Ambitionen. Unter den von Apple angeheuerten Mitarbeitern seien auch
Autodesigner und Spezialisten für Fahrzeugdynamik. Bekannt ist, dass der
Chef des kalifornischen Entwicklungszentrums von Mercedes, Johann
Jungwirth, bereits im vergangenen September zu Apple wechselte. Laut
seinem Profil beim Karriere-Netzwerk LinkedIn geht es in seinem neuen
Job aber um die Entwicklung von Mac-Systemen. Seit Januar arbeitet bei
Apple auch der Manager Robert Gough, der zuvor beim Autozulieferer
Autoliv war. Er gibt als seinen neuen Arbeitsplatz via LinkedIn eine
Gruppe für Spezialprojekte an. Bei Autoliv entwickelte er Radartechnik
und Sensoren.
Der Chef des benachbarten Elektroauto-Herstellers Tesla aus Palo
Alto, Elon Musk, hatte vor kurzem gesagt, Apple werbe Mitarbeiter bei
ihm ab. Zugleich gibt es im Silicon Valley aber auch insgesamt einen
scharfen Wettbewerb um Talente - und bei Tesla arbeiten inzwischen laut
Bloomberg-Auswertung auch rund 150 ehemalige Apple-Beschäftigte. Ein
mögliches iCar wäre nicht das erste Fahrzeug aus dem Silicon Valley. Der
Internet-Riese Google arbeitet schon lange an der Technologie für
selbstfahrende Autos und stellte im vergangenen Jahr ein erstes Fahrzeug
aus eigener Entwicklung vor.
Es ist ein Zweisitzer mit Elektroantrieb, der komplett vom Computer
gesteuert wird und ganz ohne Lenkrad und Pedale auskommen soll. Google
will damit den Verkehr in den Städten revolutionieren. Für Apple sei ein
selbstfahrendes Auto aktuell nicht Teil der Pläne, schrieb das "Wall
Street Journal".
Quelle: DF